Opdateret : 25/3 - 2016
Mitsuo Kawamoto bliver født i Tokio, 8/2 - 1932.
Hans far var en velhavende forretningsmand og moderen var maler. Kawamoto blev deres eneste barn.
Det blev moderen, men især hans grandonkel; Takeji Fujishima, som fik fik indflydelse på hans udvikling. De lærte ham begge at male; moderen malede i den traditionelle japanske stil, hvorimod Takeji, der var uddannet på kunstakademier i Italien og Frankrig, malede som vi kender det her i Europa.
Takeji fortalte den unge Mitsuo om livet og skikkene i vesten, som på alle mulige måder har været en hel anden verden end den han kendte fra sin hverdag i Tokio.
Faderen ønskede, at Kawamoto skulle have en god uddannelse med henblik på at gøre karriere som forretningsmand eller diplomat og det gav en krævende skolegang.
Da Mitsuo var ti år gammel kom Japan i krig med USA. Hverdagen blev med et ændret, og der kom nogle turbulente år, hvor børnenes skolegang blev præget af streng militær træning, og krigens rædsler også blev nærværende. Han oplevede bl.a. effekten af A-bomben over Hiroshima på nærmeste hold.
Krigen sluttede og helt mod befolkningens forventning viste amerikanerne sig at være meget hjælpsomme og godmodige, og ikke blodtørstige barbarer, som det ellers var blevet fortalt op gennem krigsårene.
Der opstod gode relationer mellem Mitsuo's familie og nogle amerikanere på en nærliggende base, der kom til at betyde han blev inviteret til USA for at læse videre.
Kawamoto rejser til USA i 1949, med en forventning om han efter færdiggjort uddannelse vil vende tilbage til Japan.
